ফোকাস বেঙ্গল ডেস্ক: রাত পোহালেই মহালয়া। এই পুণ্যলগ্ন বাঙালির জীবনে নিয়ে আসে এক বিশেষ আবেগ ও উত্তাপ। পিতৃপক্ষের অবসান ঘটিয়ে দেবীপক্ষের সূচনার মধ্যবর্তী সন্ধিক্ষণ হলো মহালয়া, যা শারদীয় দুর্গাপূজার আনুষ্ঠানিক সূচনা ঘোষণা করে। এই দিন থেকেই শুরু হয় মায়ের আবাহন পর্ব।
‘মহালয়া’ শব্দটি ‘মহালয়’ থেকে উদ্ভূত, যার অর্থ ‘মহান আলয়’ বা আশ্রয়। সনাতন ধর্মবিশ্বাস অনুযায়ী, এই বিশেষ দিনে প্রয়াত আত্মারা মর্ত্যলোকে ফিরে আসেন এবং পূর্বপুরুষদের স্মরণে তর্পণ ও শ্রাদ্ধের মাধ্যমে তাঁদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করা হয়। আশ্বিন মাসের কৃষ্ণপক্ষকে বলা হয় পিতৃপক্ষ, যেখানে এই সকল আচার পালন করা হয়। এর ঠিক পরের দিন, অর্থাৎ শুক্ল প্রতিপদ থেকে শুরু হয় দেবীপক্ষ, আর মহালয়া এই দুই পবিত্র পক্ষের মিলনস্থল।
পৌরাণিক বিশ্বাস অনুসারে, মহালয়ার দিনেই দেবী দুর্গা মহিষাসুর বধের প্রস্তুতি নিয়ে স্বর্গ থেকে মর্ত্যে অবতরণ করেন। এছাড়াও, লঙ্কা জয়ের পূর্বে শ্রীরামচন্দ্র এই তিথিতেই দেবীর অকালবোধন করেছিলেন বলে প্রচলিত। মহালয়ার এই আগমনী সুর বাঙালিকে উৎসবের এক ভিন্ন আমেজে মাতিয়ে তোলে, যেখানে আধ্যাত্মিকতা ও আনন্দ মিলেমিশে একাকার হয়ে যায়। সমগ্র বঙ্গে এখন দুর্গাপূজার আগমনী বার্তা।
